3 Maja to najbardziej znana z katowickich ulic. Z pewnością należy do najdroższych. Łączy Rynek z pl. Wolności. Jest traktem w znacznej części wyłączonym z  ruchu samochodowego.

Są tu m.in. liczne zabytkowe kamienice mieszkalno-handlowe z ostatniej ćwierci XIX i początku XX wieku (najbardziej okazałe wpisano do rejestru zabytków), kino „Światowid”, Galeria Katowicka połączona z dworcem kolejowym i liceum ogólnokształcące. Położenie, zabudowa i biegnąca tędy linia tramwajowa pozwalają zaliczyć ulicę do najbardziej ruchliwej w mieście.